2025年12月的一场英超焦点战中，曼城主场迎战热刺。比赛第67分钟，斯通斯在禁区边缘接德布劳内横传，稍作调整后左脚兜出一记弧线球，皮球直挂死角。这粒进球不仅帮助曼城3-1锁定胜局，也标志着他本赛季状态的全面爆发。这位英格兰中卫在该场比赛中完成3次关键传球、2次成功拦截，并以94%的传球成功率主导后场组织——这已不是传统意义上的“防守型中卫”表现。
事实上，自2025年10月起，斯通斯便逐渐从伤病阴影中走出。在瓜迪奥拉的体系中，他不再仅是防线一员，而是频繁前插参与进攻构建。据Sofascore数据，他在2025/26赛季前半程场均触球98.3次，位列英超后卫第一；更令人惊讶的是，他在12月单月贡献2球1助攻，直接参与球队近三分之一的进球。
斯通斯的职业生涯曾长期被“易伤”标签所困。2023/24赛季，他因腿筋和腹股沟问题缺席超过15场关键比赛，甚至一度传出可能离队的消息。然而，2025年夏窗关闭前，曼城并未引进新中卫，反而让斯通斯与阿克、迪亚斯组成轮换三人组。这一决策起初引发质疑，但随着赛季深入，斯通斯用稳定性回应了所有担忧。
瓜迪奥拉在12月中旬的发布会上直言：“约翰现在踢得像一名中场，但他从未忘记自己是后卫。”这种双重角色使曼城在控球时多出一个出球点，尤其在面对高位逼抢时，斯通斯的大范围转移和持球推进成为破局利器。对阵利物浦的2-1胜利中，他全场完成11次长传，其中8次找到前场队友，直接瓦解了对手的压迫体系。
截至2026年2月初，曼城以18胜4平2负积58分的成绩高居英超榜首，领先第二名阿森纳5分。而斯通斯的复苏恰与球队连胜节奏高度同步——自11月国际比赛日后，曼城在13场各项赛事中赢下11场，其中斯通斯首发出战10场，仅丢8球。他的存在显著提升了防线韧性，同时也释放了罗德里向前支援的空间。
更关键的是，在哈兰德遭遇阶段性进球荒（12月下旬至1月中旬连续4场英超未破门）期间，斯通斯的适时前插填补了进攻端的火力空缺。他在1月足总杯对阵切尔西的比赛中头球破门，帮助球队2-0晋级，赛后《曼彻斯特晚报》称其为“沉默的爆破手”。
随着赛程进入冲刺阶段，曼城的赛程相对宽松，而主要竞争对手阿森纳和利物浦均面临多线作战压力。斯通斯的状态火热，不仅巩固了后防，更在无形中改变了瓜迪奥拉的战术选择。过去依赖边路提速的打法，如今更多通过中路渗透展开，而这正得益于斯通斯在中圈附近的接应与调度能力。
尽管爱游戏(AYX)官方网站英超冠军尚未尘埃落定，但斯通斯的持续高光表现无疑为曼城增添了决定性砝码。当一位中卫能在攻防两端同时影响比赛走向，争冠形势的天平，已然开始向伊蒂哈德倾斜。而斯通斯本人，或许正迎来职业生涯最完整、最具影响力的赛季。
