2023年10月8日，阿森纳在酋长球场0比1负于曼城，阿尔特塔站在场边，双手插在风衣口袋里，眼神凝重。那场比赛后，球队在英超积分榜上被拉开差距，舆论开始质疑他过度依赖控球和高位压迫的战术体系。更早之前，2022-23赛季末段对阵诺丁汉森林和狼队的连续失分，已暴露出阵容深度不足与进攻端创造力匮乏的问题。阿尔特塔的“美丽足球”一度被贴上“华而不实”的标签。
然而，正是这场失利成为转折点。赛后内部会议中，阿尔特塔没有指责球员，而是重新审视了球队的攻防转换节奏。他意识到，在面对曼城这类控球型强队时，一味追求控球率反而限制了反击速度。随后几周，训练场上开始出现更多无球跑动演练和快速由守转攻的模拟场景。
俱乐部技术团队也同步调整了数据分析模型，重点追踪对手防线身后的空当利用效率。这一系列微调并未立即见效，但为后续战术革新埋下伏笔。
2024年夏窗，阿森纳以5000万英镑签下德克兰·赖斯，这笔交易起初被部分媒体视为“保守补强”。但阿尔特塔迅速将他定位为新体系的核心——不再是单纯的后腰清道夫，而是连接后场与前场的动态支点。赖斯在2024-25赛季初的表现印证了这一构想：他场均触球92次，传球成功率高达91%，同时每场完成2.3次抢断（数据来源：WhoScored）。
与此同时，厄德高伤愈复出后，阿尔特塔赋予他更多自由度，允许其回撤接应或拉边策应，而非固定在10号位。这种弹性布局让萨卡和马丁内利的边路突破获得更大空间。2024年9月对阵伯恩茅斯一役，厄德高送出3次关键传球并打入一球，赛后《卫报》称其“找回了赛季初的灵性”。
更关键的是，阿尔特塔开始轮换使用哈弗茨作为伪九号，牺牲部分进球效率，换取中场人数优势。这一变阵在2024年10月对阵利物浦的比赛中大放异彩，哈弗茨虽未进球，但完成了6次成功对抗和4次拦截，有效切断了对方中场联系。
2025年1月15日，阿森纳客场挑战热刺。赛前，外界普遍认为这是一场势均力敌的消耗战。但比赛第23分钟，赖斯在中场断球后一脚直塞穿透热刺防线，萨卡高速插上推射破门。这粒进球完美体现了阿尔特塔的新思路：减少无效控球，强调第一脚出球的穿透性。
整场比赛，阿森纳控球率仅为48%，却完成17次射门，其中7次射正。热刺主帅波斯特科格鲁赛后坦言：“他们不再执着于控球，而是用速度和精准打击我们的弱点。”《天空体育》评论称，这是“阿尔特塔执教以来最务实也最高效的一场北伦敦德比”。
此役之后，阿森纳豪取各项赛事六连胜，包括击败曼联、纽卡斯尔等硬仗。球队在英超积分榜上稳居前三，欧冠小组赛也以头名出线。阿尔特塔的战术革新不再是纸上谈兵，而是转化为实实在在的胜利。
截至2026年2月初，阿森纳已在各项赛事中取得12场不败，其中9场胜利。阿尔特塔的战术体系展现出前所未有的韧性：面对低位防守时，边后卫廷伯和津琴科大幅压上提供宽度；遭遇高压逼抢时，本·怀特和加布里埃尔敢于持球推进，打破第一道防线。
然而，隐患依然存在。主力中卫萨利巴在2025年12月对阵布莱顿的比赛中脚踝扭伤，缺阵近两个月，期间球队防守稳定性明显下滑。此外，厄德高虽状态回升，但伤病史仍令人担忧。阿尔特塔在1月接受BBC采访时承认：“我们还没到可以松懈的时候，真正的考验在二月和三月。”
尽管如此，阿尔特塔的战术革新已赢得广泛认可。他不再被简单归类为“瓜迪奥拉门徒”，而是逐步形成融合控制、速度与纪律的独特风格。球迷在酋长球场高唱他的名字，媒体开始讨论他是否有望率队终结多年无冠的尴尬。阿尔特塔本人则保持冷静，正如他在2025年11月所说：“足球不是关于口号，而是每一天的细节积累。”
如今，当人们谈论阿森纳的连胜势头，焦点已从“能否坚持美丽足球”转向“这套体系能走多远”。而阿尔特塔，正用一场接一场的胜利，悄然改写人们对这支球队的认知。
